멜라토닌은 수면을 관장하는
뇌 속 수면 호르몬입니다.
이른 아침 빛에 노출되면
멜라토닌 분비가 억제되면서
뇌가 깨어나게 되며
반대로 빛이 없는 저녁에
분비량이 늘어나
수면에 관여하게 되는 것인데요.
해외에서는 멜라토닌 구입처가
마트나 일반약국 등으로
처방전 없이도 손 쉽게
구매할 수 있지만,
국내에서는 소의 뇌간에서
추출한 멜라토닌으로
광우병 우려 등 안전성 문제 때문에
국내에서는 반입이
금지되어 있습니다.
즉, 해외 직구를 통해
들여오는 것은 불법이며
처방전 없이는 구매할 수 없는
전문의약품으로 분류되어 있지요.
국내는 멜라토닌 구입처가
따로 없으며
전문의를 통한 처방전 하에
약국에서 구매할 수 있을만큼
멜라토닌으로 전환되는
호르몬 수치를 높혀
불면증에 도움 받는 방식을
택하기도 합니다.
멜라토닌이 생성되기 위해
그 재료로 쓰이는
세로토닌은 멜라토닌의
전구체로써,
이 세로토닌이 부족하면
멜라토닌 분비에
차질이 생긴다고 전문가들이
밝혀낸 바 있는데요.
실제로 한 연구에서는
세로토닌을 증가시키는 어떤
성분을 섭취한 이후
상승된 수면의 질을 확인했다는
연구 결과가
보고되기도 했습니다.
세로토닌은 자신이 가진 분자구조와
유사한 성분을
섭취하게 되면 이에 반응해
증가하는 기전이 나타나게 됩니다.
상단에 첨부해드린
두 연구는 모두
동일한 성분을 섭취한 후
수면 효과들이 나타난 것을 토대로
수면의 질 향상이라는
결과를 내놓았는데요.
테아닌을 섭취한 뒤
수면 효율성 및 수면 기간이
늘어나게 되었고
잠을 자고 일어났을 때
상쾌한 느낌이 크게
개선되었다고 합니다.
더불어 불면을 유지하는
각성을 저하시켰고
꿈 상기나 악몽을 억제했다고
발표했는데요.
테아닌은 세로토닌과
비슷한 양상의
분자구조를 지닌 성분으로,
녹차나 산다화 등에
존재하는 특수한 아미노산입니다.
세로토닌 증가 기전이
최근에서야 밝혀지고 있어
수면을 도와주는
성분이라는 인식이 자리잡히고
있는데요.
특히나 국내는
멜라토닌 구입처가 없는만큼
세로토닌 증가를 통한
불면증 개선 효과를 보고자
해당 성분을 찾기도 합니다.
무엇보다 테아닌은
잠들기 전 두뇌에 나타나는
알파파 활성화에
관계되어 있는 성분인데요.
뇌의 활동이 줄어들고
뇌파의 진폭은 늘어나고
그에 반해
주파수의 진폭은 느려지는 것이
잠들기 전 뇌가 준비하는
수면 과정입니다.
해당 형태를 가진 뇌파가
알파파이며,
알파파는 정신적으로 안정되고
편안함을 느낄 때에
발현되는 특징을 가지고 있습니다.
흔히 심리적으로 불안하고
걱정이 많으면
각성이 유지되기 때문에
불면증을 유발하게 되지만
알파파는 이에 반대되는
뇌파임을 알 수 있지요.
첨부해드린 연구 자료는
국내외에서 진행되었고
공통된 사항으로
알파파 개입에 테아닌이
도움을 준다는 결과를
보고하고 있습니다.
아울러 테아닌은
안전성이 인증되어
안심하고 섭취할 수 있는데요.
멜라토닌 제제 역시
그에 따른 부작용의 우려가
전혀 없는 것은 아니며,
수면 약물의 경우
내성 및 의존성의 위험성을
어느정도는 감안할 수 밖에 없습니다.
그러나 테아닌은
금단현상, 졸음 등을 유발하거나
내성/의존성을
내포하지 않았기 때문에
장기간 섭취가 가능한데요.
특히나 멜라토닌 구입처가
국내에 존재하지 않는만큼
어디에서나 쉽게
구입할 수 있는 것이
장점으로 손꼽히기도 합니다.
(테아닌 성분은 식약처의
인증을 받은 기능성 원료로써,
건강기능식품안에 함유되어 있다.)
더불어 CRS는 테아닌의
안전성을 유지하는
제조 환경 시스템으로,
혹여나 테아닌이
변질되거나 부패될 가능성을
사전에 방지하는
역할을 수행하는데요.
장/단기 가리지 않고
섭취 자체를 염두에 두신다면
CRS 테아닌인 것이
보다 안전하다는 점
확실히 짚고 넘어기셔야겠습니다.
국내에는 멜라토닌 구입처가
따로 존재하지 않는만큼,
세로토닌 증가 기전을 가진
천연 성분들이 대안책이 되어주지요.
하지만
멜라토닌 구입처 존재
여부를 떠나
수면에 도움을 받고자
천연 성분을 섭취하려 하신다면,
효능 및 안전성(CRS)을
꼼꼼하게 확인하시길 바라며,
섭취를 통해
긍정적인 도움 받을 수 있길
기원하겠습니다.